Все, что не переваривается или не всасывается в тонкой кишке, переходит в толстую кишку. В ней больше ничего не переваривается, это орган выводит из организма излишки, в нем содержимое кишечника становится тверже, поскольку лишняя вода всасывается обратно через стенки толстой кишки.

Нормальная частота опорожнения кишечника – 1-2 раза в сутки. По состоянию стула можно очень много узнать о пищеварении человека: имеет значение, сколько раз в день (неделю) опорожняется кишечник, имеются ли в кале непереваренные кусочки пищи или жира, как пахнет стул, какова его консистенция и т. д.

Запоры могут быть обусловлены несколькими причинами, например, человек получает с пищей слишком мало волокон и мышцы кишечника недостаточно стимулируются, или употребляет слишком рафинированную (обработанную, в том числе готовую) пищу. Понос обусловлен тремя основными причинами: недостаток или отсутствие определенных энзимов в тонкой кишке, функциональные расстройства толстой кишки, дисбактериоз и, соответственно, пищевое отравление.