Ожирение вызывает осложнения, прежде всего, из-за нарушения обмена веществ. При этом отложения жира на внутренних органах намного опаснее, чем подкожный жир.
Избыточный вес может быть единственной причиной многих заболеваний. К ним относятся диабет II типа, сердечно-сосудистые заболевания и повышенное кровяное давление. Из органов пищеварения ожирение непосредственно влияет на работу печени (жировая дистрофия печени). Если у человека с избыточным весом появляется одышка даже при небольшой физической нагрузке, то это указывает на перегрузку легких из-за ожирения. Вокруг сердца также может возникнуть жировой слой, препятствующий нормальной работе сердечной мышцы.